روتشستر، ولاية مينيسوتا — الاكتشافات العلمية التي تركز على علاج مرض بعينه لا تُسهم بالضرورة في علاج أمراض أخرى. إلا أن فريقًا بحثيًا في مايو كلينك خاض رحلة مليئة بالمفاجآت. فبعد تحديد جزيء السكر الذي تضعه الخلايا السرطانية على سطحها للاختباء من الجهاز المناعي، وجد الباحثون أن نفس الجزيء قد يساعد في آخر الأمر في علاج داء السكري من النوع الأول، والذي كان يُعرف سابقًا باسم سكري اليافعين.
ما هو السكري من النوع الأول؟
يُعد السكري من النوع الأول مرضًا من أمراض المناعة الذاتية المزمنة حيث يهاجم الجهاز المناعي، عن طريق الخطأ، خلايا بيتا البنكرياسية التي تنتج الأنسولين. وينتج المرض عن عوامل وراثية وعوامل أخرى ويصيب ما يُقدَّر بنحو 1.3 مليون شخص في الولايات المتحدة.
فكرة البحث
في أبحاثهم، أخذ باحثو مايو كلينك آلية السرطان وعكسوها. فالخلايا السرطانية تستخدم طرقًا متنوعة لتفادى الاستجابة المناعية، وإحدى هذه الطرق هي تغليف نفسها بجزيء سكر يعرف باسم حمض السياليك.
وتوصل الباحثون في نموذج ما قبل سريري لداء السكري من النوع الأول إلى إمكانية تزويد خلايا بيتا بنفس جزيء السكر، مما يتيح للجهاز المناعي تحمل الخلايا.
وتقول الباحثة في علم المناعة، فيرجينيا شابيرو، الحاصلة على الدكتوراه، والباحثة الرئيسية في الدراسة:
"تُظهر نتائجنا أنه من الممكن تعديل خلايا بيتا بحيث لا تستثير استجابة مناعية".
ونُشرت الدراسة في مجلة التحقيقات السريرية (Journal of Clinical Investigation).
وأظهر فريق الدكتورة شابيرو أن الإنزيم المعروف باسم ST8Sia6، والذي يزيد من وجود حمض السياليك على سطح الخلايا السرطانية، يساعد خلايا الورم على الظهور وكأنها ليست أجسامًا غريبة، وبالتالي لا يستهدفها الجهاز المناعي.
وقالت: "يعتمد تعبير هذا الإنزيم أساسًا على تغليف الخلايا السرطانية بجزيئات السكر، مما قد يساعد في حماية الخلايا غير الطبيعية من الاستجابة المناعية الطبيعية. وهو ما دفعنا للتساؤل عما إذا كان هذا الإنزيم قادرًا أيضًا على حماية الخلية الطبيعية من الاستجابة المناعية غير الطبيعية".
نتائج التجربة
نجح الفريق في إثبات المفهوم لأول مرة في نموذج مُحفَّز صناعيًا لداء السكري. وفي الدراسة الحالية، استخدم الفريق نماذج ما قبل السريرية المعروفة بإصابتها التلقائية بداء السكري المناعي الذاتي، والتي تحاكي العملية التي تحدث لدى المرضى.
قام الباحثون بتعديل خلايا بيتا في هذه النماذج لإنتاج إنزيم ST8Sia6.
النتيجة:
- الخلايا المعدلة كانت فعالة بنسبة 90% في منع الإصابة بالسكري من النوع الأول.
- تم الحفاظ على خلايا بيتا التي عادةً ما يدمرها الجهاز المناعي.
وأوضح جاستن تشوي، المؤلف الأول للدراسة، أن الاستجابة المناعية للخلايا المعدلة كانت محددة للغاية.
وأضاف: "رغم النجاح في الحفاظ على خلايا بيتا، لم يتأثر الجهاز المناعي. لقد وجدنا أن الإنزيم ولَّد تحمُّلًا مناعيًا موجهًا تحديدًا ضد رفض خلايا بيتا، مما وفّر حماية موضعية ومحددة للغاية ضد داء السكري من النوع الأول".
آفاق العلاج
لا يوجد حاليًا علاج شافٍ للسكري من النوع الأول. العلاج الحالي يشمل استخدام الأنسولين الاصطناعي لتنظيم نسبة السكر في الدم، أو زرع خلايا جزيرية بنكرياسية، لكن هذه العملية تتطلب كبح المناعة بالكامل.
وتهدف الدكتورة شابيرو إلى استكشاف استخدام خلايا بيتا المعدلة في عمليات الزرع، لتوفير خلايا قابلة للزراعة دون الحاجة إلى كبح المناعة.
نبذة عن مايو كلينك
مايو كلينك هي مؤسسة غير ربحية ملتزمة بإجراء أبحاث ابتكارية في الممارسات السريرية والتعليم والأبحاث، وكذلك تقديم الرعاية برأفة على أيدي مجموعة من الخبراء لكل شخص يحتاج إلى الشفاء.
اطرحوا اسئلتكم حول الأعراض التي تلاحظونها او الأمراض التي تعانون منها على أخصائيين عبر ٳستشارة أونلاين من خلال الدخول الى www.sohatidoc.com وحجز الموعد المناسب لكم مع الطبيب الذي تختارونه.
اطلعوا على المزيد من المواضيع حول الصحّة عبر المواضيع التالية:
ما رأيك ؟